Nuestro entrevistado de abril es Francisco Alberto Galán, Director Ejecutivo Patrimonio Natural – Fund for Biodiversity and Protected Areas, que comparte su opinión acerca de la gestión del agua y cuéntanos como su fondo viene integrando el tema en sus proyectos.
¿Cómo Patrimonio Natural incluye la gestión del agua en sus proyectos? Es un tema prioritario para el fondo? Para Patrimonio Natural el agua es un tema prioritario por varias razones: uno, porque es un tema que puede conectar más fácilmente a las comunidades y los tomadores de decisión con las áreas protegidas y con los servicios ambientales que ellas prestan.
Dos, porque hay empresas como los acueductos o las que producen bebidas gaseosas o agua embotellada, que se benefician de este recurso directamente y en esa medida pueden constituirse en una fuente significativa de recursos no solamente para Patrimonio Natural sino para el Sistema Nacional de Áreas Protegidas – Sinap.
En tercer lugar, porque Colombia ya tiene varios instrumentos relacionados con el agua, y nuestro fondo, dentro de su enfoque de sostenibilidad financiera subraya la optimización de los instrumentos existentes. ¿Hay ejemplos de proyectos que prioricen la gestión del agua? ¿Podría detallar un poco? Patrimonio Natural inició un proyecto con recursos de la Embajada del Reino de los Países Bajos, cuyo énfasis son incentivos a la conservación. Aquí se destaca el tema de pago por servicios ambientales y en consecuencia se tiene que trabajar el tema del agua porque es un elemento fundamental en este tipo de instrumentos. El proyecto tiene como finalidad desarrollar experiencias de incentivos a la conservación y conectarlas con estrategias financieras más amplias que ayuden a darle continuidad a lo que se pueda hacer con este proyecto y con otras iniciativas afines. Él cuenta con tres componentes: uno es para trabajar en incentivos a la conservación en zonas de influencia de áreas protegidas, en donde predominan campesinos productores. Un segundo componente busca contribuir para que las comunidades tradicionales tengan mayor capacidad de negociación e interlocución en temas como deforestación evitada, o en general lo que se conoce como mecanismos de desarrollo limpio y todo lo que tiene que ver con pago por servicios ambientales a nivel mundial, porque en Colombia ya se está dando ciertos abusos con este tema. El tercer componente tiene que ver con el establecimiento de estrategias departamentales alrededor de sistemas departamentales de áreas protegidas como parte de la estrategia financiera del Sinap. ¿Qué opina usted sobre cobrar más a los consumidores sobre el uso del agua? ¿Usted ve los esquemas de pagos por servicios ambientales como una buena salida para este tema?
Patrimonio Natural tiene claro que hay dos formas de pago por estos servicios, uno voluntario y otro obligatorio. Colombia ha avanzado en los obligatorios, con otros nombres, pero en la práctica es pago por servicios ambientales, aunque hay diferentes definiciones de este concepto. En definitiva lo que buscamos es que el mercado incorpore - cuando no los tiene- los servicios ambientales y el valor de la conservación como garantía de la continuidad de la oferta hídrica. Nosotros subrayamos la necesidad de que eso se trabaje, ya hay avances en el país, sin embargo los instrumentos que existen no están reconociendo todo el valor de los servicios prestados por las áreas protegidas. Por eso, insistimos en que mecanismos como las tasas de uso del agua amplíen el cobro y eso venga antes de trabajar los mecanismos voluntarios. Sin embargo, vamos a abordar estos últimos para saber cuáles son sus oportunidades en un país como Colombia. |
